DE KLASSEMENTSMANNEN. Wie grijpt de macht bij afwezigheid van Pogacar?

No Pogi, no party? Integendeel! Zonder het Sloveens fenomeen ligt de weg naar de Maglia Rosa dit jaar helemaal open. Welke klassementsmannen zijn hun geld meer dan waard? Wij helpen je graag op weg.

LEES OOK: DE SNELLE MANNEN. Een onderschatte Australiër, goedkope Italianen en een rappe Sloveen

Primoz Roglic (10M)

Beginnen doen we met dat ander Sloveens fenomeen, Primoz Roglic. In 2023 was hij al eens de primus van de klas in de Giro. Vorig jaar liet hij de Italiaanse wegen dan weer links liggen om als exclusieve kopman een gooi te doen naar eindwinst in de Ronde van Frankrijk. Een zoveelste val maakte vroegtijdig een einde aan zijn ambities in de Tour, maar de Sloveen pakte later op het jaar wel de eindzege in de Vuelta (en dat al voor de vierde keer!).

Roglic wint de Vuelta 2024. Foto: Cor Vos

Dit jaar staat de 35-jarige Sloveen als absolute topfavoriet aan de start in Albanië. Zijn eindwinst in de Ronde van Catalonië, goed een maand geleden, toont aan dat het met zijn vormpeil helemaal prima zit. Een extra stimulans voor de ex-schansspringer is dat er 40 kilometer aan Sloveense wegen op het menu staan op weg naar Rome. Hoe dan ook zal Roglic erop gebrand zijn om een goed resultaat neer te zetten in deze Giro met het oog op de Tour later dit jaar. Zijn ploeg laat, na een teleurstellend voorjaar, alvast niets aan het toeval over en stuurt een ijzersterke delegatie naar Tirana. Zo kan Roglic rekenen op de krachten van ex-winnaar Jai Hindley en Dani Martinez om zijn tweede eindzege in de Giro binnen te halen.

Juan Ayuso (10M)

Bij UAE Team Emirates - XRG willen ze maar al te graag de strijd aangaan met de Sloveen en duwen ze Juan Ayuso naar voor. “Ik wil de Giro d’Italia winnen", aldus de Spanjaard. Primoz Roglic is bij deze meteen gewaarschuwd. Ayuso wil namelijk zijn eerste grote ronde aan zijn palmares toevoegen. De 22-jarige Spanjaard verschijnt er voor het eerst aan de start, maar reed in het verleden wel al twee keer de Vuelta, goed voor een derde en vierde plek in het eindklassement. De kopman van UAE Emirates - XRG blaakt van het zelfvertrouwen dit seizoen. Niet geheel onlogisch, want hij won dit seizoen al de Faun Drome Classic, de Trofeo Laigueglia én de Tirreno-Adriatico. Enkel in de Ronde van Catalonië moest hij zijn meerdere erkennen in…jawel, Primoz Roglic.

(FOTO: Cor Vos)

Terwijl alle ogen op het duel Ayuso - Roglic gericht zijn, zal ook ene Adam Yates (8M) met klassementsambities rondrijden in Italië. Aan ervaring in grote rondes alvast geen gebrek bij de Brit. In de voorbije drie edities van de Ronde van Frankrijk tekende hij telkens voor een knappe top tien notering met respectievelijk een 9e, 3e en 6e plek. De 32-jarige Brit maakt nu na acht jaar ook zijn retour in de Giro. In 2017 werd hij er al eens 9e. Dat Yates in de schaduw van zijn kopman ook een prima klassement kan rijden, bewijst zijn Tour de France van twee jaar geleden. Toen werd hij knap derde in het zog van eindwinnaar Tadej Pogacar.

Antonio Tiberi (8M)

De volgende op ons lijstje pakte vorig jaar de witte trui en de vijfde plek in de Giro. Antonio Tiberi, 23 jaar, vormt ook dit jaar opnieuw het speerpunt bij Bahrain-Victorious. De thuisrijder mikt op meer en draagt zo de hoop van een hele natie mee op zijn schouders. De Italianen wachten namelijk al sinds 2016 op een opvolger voor Vincenzo Nibali. Een derde plek in de Tirreno-Adriatico belooft alvast veel goeds voor de Italianen. Al eindigde zijn laatste voorbereidingskoers wel in mineur. De 23-jarige Italiaan moest door ziekte de Tour of the Alps vroegtijdig verlaten. Volgens zijn trainer, Michele Bartoli, zal dat alvast geen impact hebben op zijn Giro. Het zal voor Tiberi een kwestie zijn om de eerste weken zonder kleerscheuren door te komen. Lukt hem dat, dan is Tiberi een gevaarlijke klant voor de zware derde week.

Simon Yates (8M)

Visma I Lease a Bike trekt met kopman Simon Yates naar Albanië. De Brit vormt de eerste luitenant van Vingegaard in de Tour, maar in de Giro mag hij volledig zijn eigen kans gaan. Toegegeven, zijn voorbereiding oogt wat magertjes met een veertiende plek in de Tirreno-Adriatico en een negende plek in de Ronde van Catalonië. Maar vergis u niet. Op zijn 32ste weet Yates perfect wat hij wel en zeker niet moet doen om in topvorm aan een grote ronde te beginnen. Zijn persoonlijke tactiek? Liefst zo weinig mogelijk koersritme. Bij Visma kennen ze die aanpak als de beste en kan het ook succes opleveren. Doet hij beter dan zijn derde plek in 2021?

Richard Carapaz (7M)

Voor een bedrag van 7 miljoen krijg je een ex-winnaar van de Giro in je ploeg. In zijn drie deelnames aan de Ronde van Italië deed hij zelfs nooit slechter dan een vierde plek.“Dit is mijn wedstrijd."Richard Carapaz windt er geen doekjes om en roept zichzelf uit tot favoriet voor de eindzege. De Ecuadoraan haalde dit seizoen nog niet echt verschroeiend uit en bleef met zijn uitslagen redelijk onder de radar fietsen. Toch zou dit allemaal deel uitmaken van een groter doel voor Carapaz, namelijk voor een tweede keer in zijn carrière de Trofeo Senza Fine mee naar huis nemen.

Thymen Arensman (7M)

Om de strijd aan te gaan met BORA en UAE trekken ze bij INEOS Grenadiers met twee kopmannen naar de Giro. Naast ex-tourwinnaar Egan Bernal mag ook man in vorm Thymen Arensman zijn kans gaan. De Nederlander werd in de twee meest recente edities telkens zesde in Italië. Dat Arensman met vertrouwen afzakt, hoeft niet te verbazen. Een derde plek in Parijs-Nice zegt wel iets. In de Tour of the Alps reed hij zelfs met een solo van 80 kilometer naar ritwinst in een zware bergrit én werd hij knap tweede in het eindklassement. De loodzware derde week in deze Giro moet hem op het lijf geschreven zijn.

Derek Gee (7M)

De volgende in ons lijstje was dé ontdekking van de Giro 2023. In zes etappes finishte hij in de top vier en werd hij zelfs tot vier keer toe tweede. Een aanvaller pur sang dachten we, maar niets is minder waar. De intussen 27-jarige Canadees eindigde vorig jaar derde in de Dauphiné en negende in de Tour. Voor 2025 krijgt Gee bij zijn ploeg Israel-Premier Tech nu de volledige behandeling van absolute kopman. Zijn voornaamste doel? Inderdaad, de Giro. Met een vierde plek in de Tirreno-Adriatico en een derde plek in de Tour of the Alps heeft hij er bovendien een behoorlijke voorbereiding op zitten. Doet hij daar straks nog een paar procentjes bij, dan kan hij wel eens heel ver geraken in het algemeen klassement.

Giulio Ciccone (6M)

Zin in een straffe statistiek? Op dertien deelnames aan een grote ronde, wist Ciccone nog nooit de top 10 te halen. Waarom hij dan in dit lijstje staat? Omdat de veertiende keer de goede keer zal zijn. Want oh wat verkeert die Ciccone in bloedvorm. Ritwinst en een vierde plek in het eindklassement van de Tour of The Alps én een knappe tweede plek in Luik-Bastenaken-Luik. De 30-jarige Italiaan is klaar om zich te smijten in zijn thuisland.

(FOTO: Cor Vos)

Lorenzo Fortunato (5M)

Nog een miljoentje lager vinden we een chouchou van het Italiaanse volk terug. De 28-jarige Fortunato reed al vier keer de Giro en staat vooral bekend om zijn ritoverwinning in de Giro van 2021 op de flanken van de mytische Monte Zoncolan. Vorig jaar behaalde hij zijn beste resultaat ooit in het algemeen klassement van de Italiaanse rittenkoers, met name een 12e plek. Zijn voorbereiding? Wel, als één van de weinige favorieten maakt Fortunato straks rechtsreeks de oversteek van de Ronde van Romandië richting Albanië. Stevig, maar wel leerrijk zo blijkt. De renner van Astana maakte er een prima beurt met ritwinst én een vierde plek in het eindklassement. Scoort hij in de Giro straks nog een pak punten voor zijn Kazachse bazen?

Michael Storer (5M)

Een no-brainer. Storer bombardeerde zich in no time tot één van de favorieten voor deze Giro. In dé voorbereidingskoers op de Ronde van Italië, de Tour of the Alps, stak hij er met kop en schouders bovenuit. Eerder dit jaar trof hij ook al eens raak in Parijs-Nice en werd hij knap vijfde in het algemeen klassement. De belangrijkste uitdaging voor de 28-jarige renner van Tudor is nu om die vorm door te trekken naar een drie weken durende Giro. Vorig jaar werd hij al eens knap 10e op de Italiaanse wegen. Met zijn prijskaartje zal hij bij menig wielermanagers ongetwijfeld een plaatsje in de ploeg krijgen.

Davide Piganzoli (4M)

Het goudhaantje van Team Polti VisitMalta is de 22-jarige Davide Piganzoli. Vorig jaar maakte hij zijn debuut in een grote ronde met een dertiende plek in het eindklassement van de Giro. Vooral zijn derde plek vorig jaar in de Giro dell'Emilia achter Pidcock en Pogacar toont het potentieel van de jonge Italiaan aan. Piganzoli zakt ambitieus af naar Albanië en mikt op een top tien notering in Rome. Met ook een prima tijdrit in de benen, lijkt dat plan zeker haalbaar. Wie hem alvast met argusogen zal volgen, is Team Visma I Lease a Bike. De Nederlandse formatie wil Piganzoli graag binnenhalen als zijn contract bij Contador eind dit jaar afloopt.

(FOTO: UAE Team Emirates - XRG)

---

Blijf op de hoogte van al het nieuws in Sporza Wielermanagerland via Facebook, X en Instagram. Of stel je vraag aan andere Wielermanagers op ons Forum!